1945年8月6日，美国向日本海滨城市广岛上空，投下了一颗原子弹。十多万人丧生，数十万人遭受原子辐射伤害，若干年后大多患上白血病或其他各种癌肿，先后走上死亡之路。多年的调查研究发现，广岛上侥幸无恙的有三种人：一是茶农，二是茶商，三是茶癖者，都与茶有关。此种特殊的关联性被称之为“广岛现象”。该现象引起了世界性的关注，众多科学家纷纷进行深入的研究。一些实验发现，注射以茶制成的针剂的白鼠在接受核辐射后存活率达70%，而未注射茶针剂的一组，全部死亡，无一幸免。我国学者用致癌物质喂饲小鼠，一组同时饲饮绿茶水，另一组用白开水，未饮绿茶水组的小白鼠全部发生胃癌，而饮绿茶水的小白鼠仅个别发生胃癌，动物实验证实了“广岛现象”的必然性。
茶叶抗癌的机理是多元性的。其一，对于广泛存在于食物中的亚硝胺致癌物有确切的对抗性，它可减少亚硝胺的生成，减少亚硝胺对组织的影响。其二，强大的抗过氧化作用。茶叶中的单宁、咖啡碱、茶多酚、儿茶素、黄酮甙、茶黄烷醇、茶脂多糖等成分均有较强的对抗自由氧基损伤组织的效能，提高人体的免疫功能。其三，茶叶中所含的茶多酚为多种酚类物质的复合体，包括儿茶素和黄酮甙等成分，可使放射物质迅速排出体外，使之无法侵入骨髓。同时，它还有降低生物组织内氧浓度的作用，从而减少了放射生物学效应。这也许就是嗜茶者不易患白血病的机理。其四，茶多酚还能凝固蛋白质，可使癌变细胞凝固变性而死亡。