目前，全世界每年大约有近600万人患上癌症，有400万人死于癌症。因此，如何预防癌症已经成为人们关心分话题。
国外著名的运动医学家范阿肯教授认为，同样年龄的人，在同一时期内，长期坚持运动的人，得癌症的机会要比不运动的人少90％；坚持运动的人，即使是得了癌症，其死亡率也比不运动的人小得多。
经常运动为什么能预防癌症呢？
运动使人体体温升高。据测定，运动时肌肉产热比安静时增加10～15倍，使人体体温暂时性高，如长跑时可上升到39.5度。人体体温的升高，可以防止癌细胞的生成甚至处之死刑。科学家发现，癌细胞对热的耐受性远不如正常细胞，尤其在有丝分裂期和脱氧核糖核酸合成期更易被热杀伤。另外，机体受热刺激后生物免疫力更加旺盛，又为杀灭和控制癌细胞创造有利条件。
运动使人吸入比平常多几倍甚至几十倍的氧气，氧有抑制癌细胞生长的作用。一般人安静时每分钟通气量为４～７公升，而运动时可达100公升以上。通过气体的频繁交换，可以使体内的一些致癌物质排出体外，起到防癌症的作用。
运动使人体内白细胞数量增加。科学研究资料表明，运动时进入血液循环的白细胞大量增加；经常运动还会刺激体内某些激素的分泌，加快骨髓生成白细胞的速度，使白细胞的存活时间延长，增强吞噬细菌的能力，这样一旦体内出现少量的癌细胞，很快就会被众多的白细胞围攻歼灭。
经常运动可提高人体的免疫机能，如吞噬细胞吞噬功能增强，血液产生抗体能力加大，从而增加了人体的抗癌能力。
运动使人体血液循环加快、加大。在血液循环加快的情况下，即使体内出现少量癌细胞就象湍流中的小砂子一样，也无法在某个脏器站稳脚跟。
运动使人体大量出汗，汗水可以把体内的一些致癌物质如锶、铅、铍等及时排出体外，这样就可以大大减少患癌症的可能性。
运动能改善人的情绪，消除忧愁和烦恼。临床发现，患癌症的人，有五分之三是由于情绪受到压抑或精神受到创伤而发病的。不良的情绪和忧愁会使肾上腺皮质激素分泌增加，使免疫系统紊乱，降低人体抵抗癌细胞的能力。运动能转移大脑兴奋点，消除忧愁和烦恼的“兴奋灶”，产生一种健康的自我感觉，从而建立新的愉快的“兴奋灶”。
运动使人体体质增强，促进健康，为预防和治疗癌症提供物质基础。此外，经常运动还能磨练人的意志和增强人的应急能力，抵制不良情绪的干扰刺激，提高战胜癌症的信心和勇气。